粉工房通信

１２月のお菓子・フレッシュホワイト

　クリスマス特集のお菓子たちをご紹介してきましたが、最後のひとつ。

　一見普通のデコレーションケーキ（？）と思わせて、カットしたときの「あれ？」っていう反応も、作り手の楽しみだと思うのです。「縦ストライプ」みたいに少し意外性があると、その場の会話も盛り上がりますよね。

　中に挟むジャムによって印象がかなり変化するのも楽しい。写真はチェリージャムを使っていますが、ラズベリーやブルーベリーでも美味しくできます。ちょっとヨーグルトっぽい真っ白なクリームをたっぷりと塗って、アクセントは着色したアプリコットジャム。ステンドグラスのようにキラキラと輝いて、シンプルながらもキャンドルの柔らかな灯りが映えるようにと考えました。酸味と甘みがちょうど良いバランスで、さっぱりめですから、クリスマスのご馳走の後でも、すんなりと食べられますよ。

１２月のお菓子・フルーツケーキ

　自家製の漬け込みフルーツをたっぷりと混ぜ込んで焼き上げた、当教室自慢のお菓子。毎年この季節に登場させています。

　レーズンだけでも４種類、そのほかのドライフルーツやスパイスと共にリキュールに漬け込んで、寝かせることほぼ１年。最初はそれぞれが自己主張していた素材たちが、時間とともに柔らかに馴染んでくるのをじっくりと待つのです。

　新年に「今年もいいことがありますように」と願いながら仕込みをしたものが、次々と「フルーツケーキ」の姿になって生徒さんの元へ。そしてそこからまた新たなところに旅立っていくケーキたちも。幸せな気持ち、温かな想いを運ぶメッセンジャーとして、これまで眠っていた分を超えて大活躍。保存瓶の中身が少しづつ減って残り少なくなる頃、新年の足音はすぐそこまで近づいているのです。

１２月のお菓子・スノーボール

　ロシアンクッキー」とも呼ばれていますが、ドイツ語圏でもよく見かけるお菓子です。口どけが良いのが特徴ですから、無理なくひとくちで放り込めるサイズじゃないと、ちょっと、ねぇ…もちろん「大きめのを口いっぱいに、ほふほふしながら食べたい！」という方もいらっしゃるかも知れませんが（笑）、小さく作ったほうが可愛らしいでしょうね。

　スノーボールに欠かせないクルミ。刻んだり、フードプロセッサーにかけても使えますが、口当たりや風味を考えると「摩り下ろす」のがオススメです。ちょっと面倒だし、小さいから指が疲れるけれど、焼きあがって冷ましたばかりのクッキーを口に放り込んだ時の感動はひとしお。がんばって、摩り下ろしてもらっています。

粉砂糖をまぶして少し大きくなっていく姿も可愛い。すぐにプレゼントできるように小さめのチャイニーズカートンに入れて簡単にラッピングもしています。カジュアルなプレゼントに、ぜひどうぞ。

１２月のお菓子・クリスマスギフト

　ふとした瞬間に思い浮かぶ、様々な笑顔。クリスマスが近づくにつれて、その頻度は増えていくような気がします。いろんな出会いや数々の思い出を振り返って、感謝の気持ちとともに、何かお渡ししたいな…なんて思う季節ですよね。

　北風から体を守る暖かなニット小物だったり、お部屋で寛ぐときのリラックスウェアだったり、お洒落な絵本だったり…その方のイメージや好みに合わせてプレゼントを考える時の楽しみにプラスして、手作りのお菓子も用意できたら、もっと素敵♪　そこで、今回のバターケーキはちょっとだけおめかしさせてみました。

　ココアのたっぷり入ったパウンドケーキをチョコレートコーティングして、ローストしたアーモンド・クルミ・ピスタチオで飾って粉砂糖をひとふり。ちょっとオトナっぽくて、でも渋すぎない焼き菓子になりました。透明なセロファンなどで包んで、クリスマスカラーのリボンで結べば、しばらく眺めていたくなるような可愛らしさ。常温で５日間くらい持ちますので、保管場所に気を使わなくてもいいのも、プレゼントにはもってこいですね。

１２月のお菓子・スイートピンク

　ビュッシュ・ド・ノエルに引き続き、ロールケーキタイプのフレッシュケーキ。色合いが暗くなりがちな冬のお菓子が多いなか、とびっきり「ラブリー」な印象のものを、と考えて去年デビューしました。（とは云っても、コテコテなのは好みではないので、やはりちょっとシンプルな路線ですけど。。）

　さっぱりめのスポンジにラズベリーピューレを加えたクリームでロールにしています。大粒のアラザンとホワイトチョコで作ったお星様を飾って、可愛らしさを演出。小さなお子さんにはもちろん、OLさんや大人の女性からも大好評でしたので、今年も登場させることになりました。

　クリスマスに限らず、年明けのお集まりに始まってチョコの季節、雛祭りの頃まで（？）活躍しそうな「ふんわり甘いパステルピンク」。笑顔がほころぶ、ちょっと甘酸っぱいケーキです。